조정칠 목사

이사꼬 선생님 (숨쉬는 이야기)

| 10/17/2006 | 조회 : 1,036 | 추천 : 104 |

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아이들에게 끝없이 재미있는 이야기를 들려줄 수 있는 선생님이 있었다. 단추 다섯 개가 달린 새까만 교복을 입고 다니는 학생이었지만 동네 아이들에겐 언제나 선생님으로 통했다.
아이들이란 이야기를 먹고 살아가는 환상의 나라 천사들이다. 이야기의 날개가 펼쳐지기만 하면 못 가는 곳이 없고 안 되는 일이 없다. 그 선생님이 지나가면 아이들이 따랐고 아이들이 모인 곳에는 그 선생님이 나타났다.

이야기가 좋아서 아이들을 모으고 아이들이 좋아서 이야기를 했다. 용감한 이야기, 재미있는 이야기, 신기한 이야기, 무서운 이야기를 때와 장소를 가리지 않고 들려주는, 이야기에 능한 선생님이었다.
아이들 한두 명이 붙잡아도 거기에 주저앉아 아이들의 입이 벌어지도록 달콤한 이야기를 늘어 놓았다. 그 선생님은 타고난 이야기꾼이었다.

교복의 단추 하나하나가 이야기를 끄집어내는 스위치 구실을 했다. 첫째 단추를 누르면 호랑이 이야기, 다섯째 단추를 누르면 도깨비 이야기… 아이들이 매달려 배꼽을 누르기도 하고 목을 누르기도 하며 이야기를 청하면 선생님은 자기 손으로 그 중의 하나를 누르고 이야기를 결정한다.
선생님이 지나가는 길목을 아이들은 알고 있었다. 선생님이 지나가는 시간도 아이들은 기억하고 있었다.

어느 날이었다. 아이들은 길을 막고 선생님을 에워쌌다. 여느 날처럼 이야기를 청하는 그런 모습들이 아니었다. 밝고 명랑한 아이들이 그날따라 더욱 예쁘게 보였다. 뭔가 기쁨을 감추고 있는 얼굴임을 선생님은 금방 알아차렸으나 그것이 무엇인지는 알 길이 없었다.

드디어 하나, 둘, 셋 하는 소리와 함께 ‘이사꼬 선생님’이라는 이상한 구호를 합창하는 것이었다. 어리둥절한 선생님이 이사꼬 선생님이 무슨 뜻이냐고 묻기도 전에 아이들은 말뜻을 풀어 주었다.
이야기 선생님의 ‘이’, 사랑의 선생님의 ‘사’, 꼬마 선생님의 ‘꼬’ 석 자를 따서 선생님의 별명을 지었노라고… 참으로 훌륭한 발상이었다. 동심의 세계로부터 수여된 그 명예로운 타이틀을 받은 선생님은 사뭇 기쁨을 감추지 못했다.


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